Kevin Lee, el actor britanico que interpreta al villano de Occidente en las peliculas de propaganda china
A su regreso a Reino Unido, encontro trabajo como vendedor, pero pronto se dio cuenta de que lo que realmente queria era ser actor.
Estudio teatro en una escuela de actuacion y luego regreso a China en 2010.
Pero no tuvo mucha suerte en la industria cinematografica asiatica hasta un encuentro casual en 2013 con la superestrella de accion Wu Jing, quien desde entonces se ha convertido en sinonimo de peliculas nacionalistas en China.
Lee recuerda que estaba renovando su visa de trabajo en la Oficina de Seguridad Publica de Pekin cuando se encontro con Wu en los ascensores.
Estaba deslumbrado: justo la noche anterior, Lee habia visto una de las peliculas de Wu.
“Asi que me acerque a el. Le dije: ‘Oye, eres Wu Jing, ¿verdad?’ Lo dije en chino”, recuerda Lee.
Wu se sorprendio y luego le dijo que necesitaba un hombre “grande” para protagonizar una proxima pelicula de accion.
Dos semanas despues, fue a una audicion. Tuvo problemas al decir sus lineas en chino, pero no importo: Wu le dio el papel.
Fue su gran oportunidad: esa pelicula resulto ser la primera de la iconica franquicia de accion Wolf Warrior.
Peliculas de ‘melodia principal’
En 2014, el lider chino Xi Jinping insto a los artistas a hacer del “patriotismo el tema principal de la creacion literaria y artistica”.
En los años siguientes salio Wolf Warrior, y su secuela, Wolf Warrior 2.
Combinando emocionantes escenas de lucha con tramas que promueven el heroismo de los soldados chinos en tierras extranjeras, las peliculas marcaron el comienzo de una nueva era de filmes patrioticos chinos.
Las peliculas de propaganda, un pilar de la China comunista, suelen recrear batallas revolucionarias historicas con dialogos y tramas forzados.
Pero a medida que China se vuelve mas asertiva en el escenario internacional, sus estudios de cine han producido peliculas mas sofisticadas que defienden la idea de una China fuerte.
Estos filmes llenos de accion y habilmente producidos se conocen como “melodia principal“, un termino para algo que sigue la ideologia oficial del gobierno.
Las peliculas a menudo retratan a China como una potencia mundial que hace lo que sea necesario para salvar a sus ciudadanos, o rinden homenaje a los heroes revolucionarios que resisten a los “imperialistas” occidentales.
Muchos de estos papeles de villano han sido para Lee, lo que lo ha ayudado a crear un nicho unico.
Lee cuenta que esta emocionado por su nuevo exito, pero tambien es consciente de que tiene que andarse con cuidado con su base de fans.
En La batalla de Changjin, por ejemplo, interpreto a un coronel estadounidense cuyas tropas lucharon contra las fuerzas chinas durante la Guerra de Corea.
“Tambien tengo que respetar lo que esa pelicula significa para los chinos. No es solo una pelicula… Y yo interpreto a un extranjero que esencialmente estaba matando soldados chinos”, dice.
En las redes sociales, el actor britanico ha sido criticado por participar en peliculas de propaganda china.
“Honestamente, no me importa lo que piense la gente porque es mi negocio, solo soy un actor… No trabajo para el gobierno [chino]”, dice Lee.
“Los extranjeros [aquí] no tienen la oportunidad de desempeñar el papel principal porque… este es el mercado chino”, agrega.
En ese sentido, considera que pasa “lo mismo” en Occidente.
“Si miras las peliculas de Hollywood, ¿cuantos actores chinos o asiaticos ves interpretando al protagonista? Los chinos o los rusos siempre seran los malos”, comenta.
La censura
Pero una de las pocas cosas que frustra a Lee de su trabajo es la censura.
En las peliculas hechas en Occidente, dice, “podemos hablar sobre nuestros presidentes, nuestro primer ministro, podemos hablar sobre drogas, podemos hablar sobre pandillas, pero obviamente en China esta un poco mas limitado lo que puedes decir”, señala.
“Incluso cuando la pelicula haya terminado de filmarse, no significa que se estrenara. Tiene que pasar por el escrutinio [de los censores]. Si China pudiera ser un poco mas relajada con los guiones y poder tener mas narrativa, mas historia, creo que habria mas potencial para ingresar al mercado occidental”, opina.
Si bien Lee se siente orgulloso de sus logros en China, quiere probar otros papeles, tal vez incluso en Hollywood o Londres.
“Seria lindo interpretar a un buen tipo, pero tengo que aceptar que si voy a ser un actor aqui, entonces voy a interpretar al malo”, comenta.
“[Pero] Si siempre interpretara el mismo papel, mi trabajo se veria igual. Los directores no me veran como un actor con multiples talentos”, considera.
Dice que su mayor sueño es caminar por la calle y que alguien lo detenga y le diga: “Kevin, eres un gran actor”.
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